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| Foto: Alan Meier |
Weltweit gibt es Millionen Kinder, die ohne einen Elternteil oder ohne beide Eltern leben müssen. Einige haben ihre Eltern durch Krankheit oder Krieg verloren, die meisten wurden und werden jedoch beispielsweise durch bewaffnete Konflikte oder Naturkatastrophen von ihren Eltern getrennt, oder sie werden aufgrund von Missbrauch oder Vernachlässigung, Alkohol- oder Drogenmissbrauch aus ihren Familien genommen, oder weil ihre Eltern selbst noch nicht volljährig sind.
Diese Gruppe von Kindern - Kinder ohne elterliche Fürsorge - stellt eine besonders gefährdete Gruppe innerhalb der Gesellschaft dar. Sie können zu Opfern von sozialer und kultureller Stigmatisierung werden, häufig wird ihnen der Zugang zu Bildung, sozialer Unterstützung und medizinischer Versorgung verwehrt. Sie unterliegen einem höheren Risiko, sich mit HIV/AIDS zu infizieren, missbraucht und ausgebeutet zu werden. Vielfach erhalten sie keine Geburtsurkunden und werden ihrer Erbrechte beraubt, wodurch sie noch mehr der Gefahr der Ausbeutung ausgesetzt sind.
Die UN-Konvention über die Rechte des Kindes beschreibt die biologische Familie als "Grundeinheit der Gesellschaft und natürliche Umgebung für das Wachsen und Gedeihen aller ihrer Mitglieder, insbesondere der Kinder" und anerkennt die Verantwortung der Eltern für die Erziehung ihrer Kinder. Sie anerkennt jedoch auch, dass es möglicherweise nicht immer zum Wohle des Kindes ist, bei seiner Familie zu leben. Für diesen Fall stellt die Konvention fest, dass Kinder ohne elterliche Fürsorge ein Recht darauf haben, eine angemessene, qualitativ hochwertige alternative Betreuung zu erhalten.
SOS-Kinderdorf ist davon überzeugt, dass jedes Kind auch das Recht darauf hat, in einem unterstützenden und liebevollen familiären Umfeld aufzuwachsen. Idealerweise ist die biologische Familie der beste Platz, und die Organisation arbeitet daran, um Familien zu stärken und Eltern zu unterstützen, damit sie ihre Kinder bestmöglich betreuen können und die Rechte ihrer Kinder achten. In jenen Fällen, wo es zum Besten des Kindes ist, eine langfristige alternative Betreuung zu bekommen, bietet SOS-Kinderdorf die Fürsorge, die Liebe und den Respekt, die jedem Kind gebühren.